Un élan populaire foudroyant

La campagne lancée via la plateforme Lita, avec une mise de départ de 100 euros, devait compléter les 10 millions d’euros déjà sécurisés auprès de la région et de plusieurs banques. Mais en quelques heures seulement, le lundi 3 novembre, l’entreprise avait déjà reçu plus de 5 millions d’euros de promesses. À l’issue de deux jours, le compteur affichait 16 millions d’euros.

François Marciano, directeur général de la Scop Duralex, n’a pas caché sa surprise : « C’est une excellente surprise, on ne s’y attendait pas. On avait fait des pronostics en se disant qu’on ferait 3 millions sur 5 semaines ». Il s’est réjoui : « Les Français ont répondu présent, nous sommes très heureux de la vitesse à laquelle nous sommes parvenus à récolter cet argent. C’est bien la preuve de leur attachement à Duralex ».

Une entreprise sauvée in extremis par ses salariés

Au printemps 2024, plombée par la hausse des coûts de l’énergie, l’entreprise a été placée en redressement judiciaire. Les 228 salariés ont décidé de la sauver en la reprenant sous forme de Société coopérative et participative (Scop), épargnant entre 45 et 100 postes. En 2024, 60 % des salariés ont investi entre 500 et 2 000 euros dans le capital.

Le chiffre d’affaires « devrait atteindre les 32 millions d’euros d’ici à la fin de l’année ». Mais pour être à l’équilibre, l’entreprise doit encore passer la barre des 35 millions d’euros de chiffre d’affaires. C’est pour franchir ce cap qu’un appel aux Français a été lancé début novembre.

Des investissements plafonnés malgré l’engouement

Face à cet afflux, une situation paradoxale s’est créée : sur les 16 millions d’euros reçus, l’entreprise ne pourra récolter que les 5 millions espérés initialement, les montants étant plafonnés. François Marciano a expliqué : « Nous avons reçu des chèques de 50, 70, 100 euros des Français qui voulaient nous aider, mais on n’a pas le droit de les prendre ». Le directeur général envisage d’ouvrir une autre cagnotte pour répondre à cette frustration.

Des conditions attractives pour moderniser l’outil de production

Les souscripteurs bénéficient d’une défiscalisation de 18 % la première année et d’une rémunération de 8 % par an pendant sept ans. L’argent récolté servira à renforcer les fonds propres et soutenir les investissements. François Marciano a détaillé : « Duralex n’a pas sorti de nouveauté depuis 1997. On a besoin de cet argent pour investir dans des nouvelles formes de moules, dans des nouveaux produits, des machines d’emballage parce qu’on va changer le packaging de nos produits ».

Le sauvetage de Duralex illustre la force de la mobilisation citoyenne. En récoltant 16 millions d’euros en deux jours, la verrerie du Loiret a démontré que l’attachement des Français à leur patrimoine industriel reste intact. L’entreprise peut désormais envisager d’atteindre les 35 millions d’euros nécessaires à son équilibre, portée par des milliers de citoyens-investisseurs qui ont choisi de croire en la pérennité du verre français.

Un générateur d’eau miniature fabriqué par impression 3D

L’appareil Water from Air se compose de plusieurs sections empilables, toutes produites à l’aide d’une imprimante 3D. La partie supérieure, qui évoque visuellement une cafetière à piston, s’ouvre pour capter les molécules d’eau présentes dans l’air ambiant. Après environ une heure d’exposition, le couvercle se referme automatiquement et le dispositif entre en phase de chauffe, déclenchant ainsi le processus de condensation. Selon les conceptrices, des structures organométalliques intégrées – aussi appelées metal-organic frameworks – permettent d’éliminer la majorité, voire la totalité, des polluants atmosphériques, rendant inutile le recours à un filtre additionnel. L’eau condensée ruisselle ensuite vers un réservoir situé à la base, équipé d’un robinet qui permet de remplir directement un verre ou un contenant de stockage.

Le cycle complet de production dure approximativement deux heures et génère 17 onces liquides, soit l’équivalent d’une bouteille d’eau de taille moyenne. Si l’appareil fonctionne en continu pendant 24 heures, il peut produire autour de 1,6 gallon par jour (environ 6 litres), une quantité que Graupe et Schwarz jugent suffisante pour subvenir aux besoins quotidiens d’une famille de quatre personnes, à condition que chacun consomme 1,5 litre d’eau. Ce débit reste modeste comparé aux installations industrielles, mais il pourrait couvrir les besoins essentiels d’un foyer isolé ou d’une communauté restreinte. Le design modulaire et la fabrication par impression 3D offrent par ailleurs une flexibilité inédite : chaque unité peut être adaptée aux conditions locales et reproduite à distance à partir des fichiers numériques, éliminant ainsi la nécessité d’une chaîne logistique centralisée.

Un prototype encore en développement, sans date de commercialisation

Malgré son potentiel, Water from Air n’est pas encore prêt pour une distribution à grande échelle. En réponse à des commentaires publiés sur la plateforme Behance, Julika Schwarz a précisé que les matériaux utilisés dans le dispositif font toujours l’objet de recherches approfondies et que le processus de dépôt de brevet est en cours. Aucune information concernant le prix de vente ou la date de mise sur le marché n’a été communiquée. Les deux ingénieures insistent sur le fait que leur objectif initial était de « illustrer le potentiel de ce nouveau matériau à travers un design de produit convivial et autosuffisant – quelque chose qui n’existait auparavant que dans des configurations de laboratoire complexes ». Cette phase de prototype illustre ainsi une démarche de validation technologique avant toute industrialisation.

Le projet Water from Air s’inscrit dans une tendance plus large : celle de l’impression 3D appliquée à des enjeux sociaux et environnementaux concrets. Au fil des années, cette technologie a permis de fabriquer des maisons complètes à partir de terre, de la vaisselle biodégradable, voire de la peau animale artificielle destinée aux tests cosmétiques. Les deux conceptrices estiment que leur approche pourrait transformer la manière dont les ménages accèdent à l’eau potable, en particulier dans les zones géographiques où les infrastructures traditionnelles sont inexistantes ou défaillantes. Elles décrivent sur Behance Water from Air comme « une unité mobile de production et de stockage d’eau qui peut être utilisée de manière flexible dans les foyers privés, indépendamment des circonstances géographiques et sociales ».

Une réponse locale à une crise mondiale de l’eau

L’inspiration derrière Water from Air provient d’une prise de conscience aiguë de l’ampleur de l’insécurité hydrique à l’échelle planétaire. Aux États-Unis, les Centers for Disease Control and Prevention estiment qu’environ 2,2 millions de personnes vivent dans des logements dépourvus de plomberie de base ou d’eau courante. Une étude récente menée par des chercheurs de l’Arizona State University suggère que jusqu’à 12 % de la population américaine pourrait être confrontée à une forme d’insécurité hydrique. 

Pour aller plus loin : Behance.net

Les moai : des statues gigantesques chargées d’histoire

Les moai sont des mégalithes impressionnants construits entre le XIIIe et XVe siècle par le peuple Rapa Nui. Contrairement à l’idée reçue, ces statues ne sont pas simplement des têtes, mais des sculptures complètes sculptées dans du tuf volcanique. Environ 890 statues ont été créées, principalement dans le volcan Rano Raraku, avec un objectif commémoratif : honorer les chefs et personnages importants décédés.

Chaque moai était unique, conçu pour représenter l’apparence de la personne défunte. Placés sur des plateformes rectangulaires appelées ahu servant de tombes, ces monuments témoignent de la sophistication culturelle des anciens habitants de l’île de Pâques.

Une technique de déplacement ingénieuse

L’équipe de recherche, dirigée par l’anthropologue Carl Lipo, a démontré que les moai étaient déplacés grâce à une technique de « marche » utilisant des cordes et un petit groupe de personnes. Les caractéristiques de conception des statues – notamment leur base en forme de D et leur inclinaison vers l’avant – facilitaient ce déplacement.

Lors des expériences de terrain, 18 personnes seulement ont réussi à déplacer une réplique de 4,35 tonnes sur 100 mètres en 40 minutes. « Une fois le mouvement enclenché, ce n’est pas difficile », explique Lipo. « Les gens tirent avec un seul bras, cela économise de l’énergie et permet un déplacement rapide ».

Des routes spécialement conçues

Les routes de Rapa Nui jouaient un rôle crucial dans ce processus. Larges de 4 mètres et avec une section concave, elles étaient parfaitement adaptées pour stabiliser les statues pendant leur déplacement. « À chaque fois qu’ils déplaçaient une statue, ils aménageaient une route », précise Lipo.

Cette méthode démontre l’intelligence et l’ingéniosité extraordinaires des habitants de Rapa Nui. « Cela montre que les Rapa Nui étaient incroyablement intelligents », souligne le chercheur. « Ils ont trouvé une solution en utilisant les ressources disponibles ».

Une théorie scientifiquement validée

Contrairement aux nombreuses théories farfelues – comme l’intervention d’extraterrestres ou l’utilisation de chariots en bois – cette recherche apporte une explication rigoureuse et scientifiquement prouvée. « Nous avons évalué les preuves pour expliquer l’histoire de manière totalement scientifique », insiste Lipo.

Cette étude offre non seulement une compréhension fascinante des pratiques culturelles anciennes, mais rappelle aussi que les sociétés traditionnelles développaient des solutions techniques remarquablement efficaces.

Source : Popular Science