Elon Musk vient de dévoiler le calendrier 2026 le plus ambitieux de SpaceX pour Mars, et chez LeFeed Info, on ne peut s’empêcher d’être captivés par ce projet ! Avec une fenêtre planétaire rare qui s’ouvre fin 2026, la société prévoit d’envoyer jusqu’à cinq vaisseaux Starship non habités vers la planète rouge. Un objectif que Musk lui-même estime à 50 % de chances de réussite – et c’est précisément cette honnêteté face aux défis qui fait partie de ce qu’on apprécie chez ce personnage controversé mais visionnaire.
Une fenêtre de tir dictée par l’alignement des planètes
La mission martienne envisagée par SpaceX coïncide avec un événement planétaire appelé opposition, lorsque la Terre et Mars s’alignent étroitement dans leurs orbites. Ce phénomène se produit environ tous les 26 mois et offre les conditions les plus favorables pour un voyage interplanétaire. La prochaine fenêtre tombe entre novembre et décembre 2026, une opportunité que SpaceX compte bien saisir.
Selon les déclarations rapportées par Space.com, Elon Musk prévoit d’envoyer jusqu’à cinq véhicules Starship V3 non habités durant cette période. Ces missions se concentreraient sur les tests de systèmes liés à l’atterrissage et à la livraison de marchandises sur la surface martienne. Le milliardaire envisage également d’envoyer des robots humanoïdes Optimus, développés par Tesla – imaginez la photo épique de ces robots marchant sur Mars !
Toutefois, et c’est là que le leadership de Musk se distingue, il maintient un réalisme rafraîchissant. Lors d’une récente interview début 2026, il a même qualifié une tentative 2026 de « distraction potentielle », préférant concentrer les ressources sur la maîtrise du ravitaillement orbital. Le principal facteur limitant reste en effet cette capacité à ravitailler le vaisseau en orbite, une prouesse technique jamais démontrée et jugée absolument nécessaire pour atteindre Mars avec une charge utile exploitable.
Starship V3 : la plus grande fusée jamais construite
Avec ses 124 mètres de hauteur (environ 408 pieds) une fois entièrement assemblée, la Starship Version 3 sera la plus grande fusée jamais lancée si elle décolle comme prévu. Ce système à deux étages comprend le propulseur Super Heavy pour le décollage et un vaisseau de deuxième étage, appelé Ship, conçu pour transporter des marchandises et éventuellement des humains au-delà de l’orbite terrestre. L’ensemble est conçu pour être entièrement réutilisable – une révolution qui pourrait transformer l’économie spatiale.
Selon un profil technique publié par USA Today, SpaceX prévoit de démontrer le ravitaillement orbital avec la V3. Ce processus impliquerait le lancement de plusieurs navires-citernes pour transférer du carburant vers le Ship déjà en orbite. Début 2026, aucun test de ravitaillement de ce type n’a encore eu lieu entre deux vaisseaux. En 2025, SpaceX a mené plusieurs vols d’essai avec des résultats contrastés : des échecs spectaculaires en janvier, mars et mai, suivis de succès encourageants en août et octobre qui ont montré des performances nettement améliorées.
La NASA entre pression et partenariat
Les plans martiens de SpaceX se développent en parallèle de ses obligations envers la NASA, qui a sélectionné Starship comme atterrisseur lunaire pour sa mission Artemis III. En octobre 2025, Sean Duffy, alors administrateur par intérim de la NASA, avait exprimé des inquiétudes concernant les progrès de SpaceX. Duffy a depuis été remplacé par Jared Isaacman, astronaute commercial et proche de Musk, qui a pris la direction de la NASA en décembre – un changement qui pourrait faciliter la coordination entre les deux entités.
La double fonction de Starship pour les opérations lunaires et martiennes introduit une complexité fascinante. Chaque type de mission nécessite des capacités et des calendriers différents, mais c’est précisément ce type de défi technique que SpaceX semble adorer relever.
Des défis techniques excitants à surmonter
Plusieurs systèmes clés restent à prouver. Un atterrissage de précision sur la surface martienne n’a jamais été tenté avec un véhicule de cette taille – la masse de Starship et la mince atmosphère martienne créent des défis uniques. Musk a mentionné Arcadia Planitia, une vaste plaine volcanique dans l’hémisphère nord de Mars, comme destination probable. La région pourrait contenir de la glace d’eau souterraine accessible, une ressource cruciale pour l’établissement humain futur.
Les missions futures au-delà de 2026 pourraient impliquer des passagers humains. Musk a indiqué que si les premières missions réussissent, des vols habités pourraient suivre dès 2028-2029. Une vision présentée par Musk inclut des centaines de Starships partant vers Mars dans les années ultérieures – une ambition démesurée qui, même partiellement réalisée, changerait l’histoire de l’humanité.
En bref …
Le projet de SpaceX de rejoindre Mars dès fin 2026 représente une ambition sans précédent, et c’est précisément cette capacité à rêver grand tout en confrontant les obstacles qui rend ce projet si captivant. A la rédaction, nous sommes emballés par cette aventure : la démonstration du ravitaillement orbital reste le défi technique majeur, la Starship V3 sera la plus grande fusée jamais lancée, et le partenariat avec la NASA ajoute une dimension collaborative passionnante.
Musk est évidemment un personnage plus que controversé, certes, mais on se doit de reconnaître que sur ce type de projet spatial, son leadership visionnaire et son refus des demi-mesures incarnent toujours ce qu’on aime chez lui. Si SpaceX parvient à surmonter ces obstacles techniques considérables, cette mission pourrait ouvrir une nouvelle ère d’exploration spatiale, transformant Mars d’un rêve lointain en destination concrète. Les prochains mois seront déterminants – et nous suivrons cette aventure extraordinaire avec passion !
Pour en savoir plus / Source : The Daily Galaxy
